Le Phalarope à bec large (Phalaropus fulicarius) ou phalarope roux, est une espèce d'oiseaux de la famille des Scolopacidae.

Description

plumage d'hiver (Patagonie)

Il mesure environ 21 cm de longueur, a des doigts lobés et un bec droit, un peu plus épais que celui du Phalarope à bec étroit. Le plumage nuptial de la femelle est essentiellement brun foncé et noir et blanc sur le dessus avec le ventre rouge et des joues blanches barrées de noir au niveau des yeux. Le bec est jaune, à bout noir. Le plumage nuptial du mâle est plus terne que celui de la femelle. Les jeunes sont gris clair et brun dessus avec le ventre chamois et une tache sombre à travers l'œil. En hiver, le plumage est principalement gris au-dessus et blanc en dessous, mais le bandeau sur l'œil noir est toujours présent. Le bec est noir en hiver. Son cri est un beek court.

Les rôles sexuels aviaires typiques sont inversées chez les trois espèces de Phalaropes.

Phalaropus fulicarius - MHNT

Alimentation

Pour se nourrir, il nage souvent en petits cercles rapides, formant un petit tourbillon. On pense que ce comportement facilite la remontée de la nourriture du fond de l'eau dans les zones peu profondes. L'oiseau placé à la périphérie du tourbillon attrape avec son bec, les petits insectes ou les crustacés. Il vole parfois pour attraper des insectes. En pleine mer, on les trouve dans les zones où la convergence des courants océaniques produit une remontée des eaux et on les trouve souvent près de groupes de baleines. En dehors de la saison de nidification, il voyage souvent en groupes.

Cette espèce est très sociable et accessible.

Répartition

Il vit dans les régions arctiques de l'Amérique du Nord et en Eurasie. C'est une espèce migratrice, et, fait inhabituel pour un échassier, il migre principalement en suivant les routes océaniques et passe l'hiver sur les mers et océans tropicaux.

Protection

Le Phalarope roux est l'une des espèces à laquelle l'accord sur la conservation des oiseaux d'eau migrateurs d'Afrique-Eurasie (AEWA) est applicable.