Le Roselin à tête grise (Leucosticte tephrocotis) est une espèce de passereau appartenant à la famille des Fringillidae.
Répartition
Cet oiseau se reproduit sur les îles de la mer de Béring et dans une large frange côtière de 200 à 300 km longeant l’Alaska, l’ouest du Canada et le nord-ouest des États-Unis. Il hiverne à l’intérieur de cette bande et demeure sédentaire dans la plupart des îles de la mer de Béring.
Sous-espèces
Les sous-espèces se différencient, surtout chez les mâles, par l’étendue du gris sur les joues et la nuque, et du noir sur le front et la gorge :
Habitat
Les roselins à couronne grise habitent les versants des montagnes et des collines parsemés de quelques buissons et de plantes herbacées (surtout des armoises) à proximité d’une forêt de résineux. En hiver, ils deviennent plus grégaires et familiers et visitent des biotopes façonnés par l’homme comme les bords de routes, les cours de fermes et surtout les stations de nourrissage des villes et des villages.
Alimentation
En hiver, ils se nourrissent essentiellement de graines d’armoise en les prélevant directement sur la plante ou en les glanant sur le sol ou sur la neige. En été, ils capturent beaucoup d’insectes volants ou terrestres.
Mœurs
Ces oiseaux se comportent en véritables alpinistes, vivant dans la zone des champs de neige et des glaciers. En hiver, ils peuvent se nourrir près des maisons et passer les nuits sur les toits des habitations.
Nidification
Ils construisent leurs nids dans des niches de rochers, des éboulis ou sous des blocs de pierres. Ce sont de larges coupes confectionnées d’herbe et de mousse. Ils contiennent quatre ou cinq œufs blancs immaculés. Johnson (1983) a montré que dans l’île Amchitka de l’archipel des Aléoutiennes, la sous-espèce L. t. griseonucha niche essentiellement sur des bâtiments abandonnés datant de la seconde guerre mondiale.